Chi corre sulla sabbia soffice compie uno sforzo marcatamente più intenso rispetto all’esercizio su altre tipologie di terreno. Aarish Netarwala è riuscito a trasformare questo spunto nel concept Grit, un paio di scarpe da allenamento con una suola caratterizzata da una geometria alveolare, che rende l’impatto del piede in corsa relativamente instabile, come se affondasse nella sabbia. Frutto di un progetto collaborativo tra Adidas e l’ArtCenterCollege of Design di Pasadena, in California, che mira alla ricerca applicata delle nuove tecnologie nel settore sportivo, l’ispirazione e nata dall’osservazione di atleti che si esercitavano su ripide dune di sabbia in costante scivolamento.
«Nonostante l’allenamento sulla sabbia soffice di Manhattan Beach fosse estremamente duro, il posto è diventato così popolare che il parco è stato prima chiuso e poi riaperto ricorrendo a un sistema di prenotazioni per gestire la grande affluenza» spiega Netarwala. «Volevo capire perché in tanti fossero attratti da questo metodo di allenamento difficile ed estenuante, e ho scoperto che nel tempo incrementa la resistenza delle gambe e riduce il dolore muscolare che segue l’esercizio fisico». E così sono nate le scarpe per affrontare lo sforzo senza fatica. Per mezzo della suola con struttura alveolare, Grit, diversamente da ogni altra calzatura da running, collassa sul terreno all’impatto del piede in corsa, assorbendone l’energia senza ri-trasmetterla al piede. Quando l’atleta sposta il peso del corpo sull’avampiede, la suola affonda come un piede sulla sabbia, riducendo il movimento in avanti; una volta sollevato il piede da terra la suola riacquista la forma originaria.
La calzatura è costituita da due parti, cucite insieme e facilmente separabili per il riciclo a fine vita: una tomaia-calza in filo sintetico Primeknit di Adidas e una suola alveolare realizzata tramite 3D printing in elastomero poliuretanico resistente alla trazione, flessibile e riciclabile. La struttura è stata elaborata da Aarish Netarwala attraverso prototipi con sacchetti di sabbia incollati sotto la suola: indossandoli il designer ne ha provato la preziosa instabilità e li ha trasformati nel concetto di suola “avvolgente”.
